Szacowany czas czytania: 10-12 minut
Nowe Technologie | kody kreskowe | kody QR | Masahiro Hara | Toyota Group | Denso Wave
Poznaj historię kodów QR – od ich wynalezienia w Toyota Group po globalne zastosowania. Dowiedz się, jak przewyższają kody kreskowe i rewolucjonizują biznes i codzienne życie.
Przed wynalezieniem QR kodów, stosowane były tradycyjne kody kreskowe do znakowania produktów, części i opakowań co usprawnienia m.in.. sprzedaży w kasach oraz zarządzania zapasami w przemyśle. Informacje zakodowane w kodach kreskowych pomagały także je śledzić od etapu produkcji do sprzedaży. Jednak ograniczenia kodów jednowymiarowych stały się widoczne wraz z rozwojem bardziej elastycznych systemów produkcji w latach 90. XX wieku. Kody kreskowe mogą przechowywać jedynie 85 znaków lub około 20 znaków alfanumerycznych. Aby przechowywać i śledzić bardziej szczegółowe informacje, producenci musieli stosować kilka kodów kreskowych na jednym produkcie, co utrudniało i spowalniało procesy produkcyjne. Dodatkowo, kody kreskowe wymagają skanowania w określonym kierunku, co stanowiło problem w przypadku części i produktach o różnych kształtach i rozmiarach.
Ten sam problem z kodami kreskowymi napotkali w Toyota Group, jednakże inżynierowie pracujący w Toyocie postanowili rozwiązać ten problem. Także celem stworzenia kodów QR było zwiększenie efektywności procesów produkcyjnych w Toyocie poprzez umożliwienie szybszego i bardziej precyzyjnego śledzenia części w łańcuchu dostaw.
Japońska firma Denso Wave będąca częścią Toyota Group podjęła się rozwiązania problemów z kodami kreskowymi. W 1992 roku Denso Wave zwróciło się do swojego działu badawczo-rozwojowego w celu poprawy systemu kodów kreskowych, które sprawiały coraz więcej problemów i dostarczały coraz więcej ograniczeń. W 1993 roku podczas przerwy na lunch, Masahiro Hara – inżynier w Denso Wave - grając w tradycyjną grę Go, dostrzegł, że dwuwymiarowa siatka może być kluczem do ulepszenia kodów kreskowych.Masahiro Hara obserwując czarno-białe wzory na planszy, wpadł na pomysł stworzenia kodu, który mógłby przechowywać więcej informacji niż tradycyjny kod kreskowy. To spostrzeżenie stało się kluczowe w rozwoju kodu QR.
Na marginesie: Gra Go to starożytna strategiczna gra planszowa pochodząca z Chin, która rozprzestrzeniła się na Japonię i stała się tam niezwykle popularna. Rozgrywka opiera się na umieszczaniu czarnych i białych kamieni na planszy o siatce 19x19 linii. Celem gry jest zdobycie jak największego terytorium poprzez otaczanie pustych pól oraz blokowanie przeciwnika. Struktura planszy i sposób rozkładania kamieni przypominają wzory geometryczne, co zainspirowało Harę do opracowania nowego kodu, który mógłby przechowywać dane w dwóch wymiarach – zarówno w poziomie, jak i w pionie.
Zespół pod przewodnictwem Masahiro Hary składał się tylko z dwóch osób. Ich największym wyzwaniem było opracowanie sposobu na jak najszybsze skanowanie kodów 2D. Problemem było rozpoznawanie lokalizacji kodu przez skanery – w przeciwieństwie do kodów kreskowych, kody QR wymagały systemu, który umożliwiałby ich szybkie wykrywanie.
Hara wpadł na pomysł dodania wzoru wykrywania pozycji umieszczonego w trzech narożnikach kodu. Dzięki temu skanery mogły błyskawicznie lokalizować kod i odczytywać go z dużą prędkością. Opracowanie kształtu wzoru było trudne – inne podobne figury mogły powodować błędne odczyty. Zespół przeprowadził szczegółowe analizy różnych materiałów drukowanych (ulotki, magazyny, kartony), badając proporcje czarno-białych obszarów. W końcu odkryli, że najlepszy stosunek, który nie występował powszechnie w drukowanych materiałach, to 1:1:3:1:1. W ten sposób powstał charakterystyczny wzór wykrywania pozycji, który umożliwił skanowanie kodów niezależnie od kąta ich ustawienia.
Po półtora roku intensywnych badań i testów, w 1994 roku udało się opracować system QR Code, który może przechowywać około 7 000 znaków i obsługiwać znaki m.in. japońskie znaki kanji i kana (kody kreskowe nie mają takiej możliwości). Kod QR umożliwia zapis ogromnej ilości informacji i jest ponad dziesięciokrotnie szybszy w odczycie niż inne kody.
Nowe kody błyskawicznie zyskały popularność w przemyśle motoryzacyjnym, a ich zdolność do przechowywania większej ilości informacji sprawiła, że zaczęły być stosowane także w marketingu i handlu detalicznym, usprawniając zarządzanie danymi i logistyką.
QR oznacza „Quick Response” czyli szybka odpowiedź, ponieważ kod można błyskawicznie zeskanować i odczytać za pomocą odpowiednich urządzeń.
Kody QR stały się oficjalnym standardem ISO w 2000 roku (ISO/IEC 18004).
Aby przyspieszyć globalne upowszechnienie kodów QR, firma Denso Wave udostępniła technologię na zasadzie bezpłatnej licencji publicznej.
Pomimo wczesnego sukcesu w przemyśle, kody QR nie były powszechnie stosowane przez konsumentów aż do 2002 roku, kiedy to pierwsze smartfony z aplikacjami do ich skanowania trafiły na rynek. Od tego momentu programiści zaczęli tworzyć kolejne aplikacje, które umożliwiały skanowanie kodów QR na urządzeniach mobilnych.
W 2014 roku, w 20. rocznicę wynalezienia kodu QR, Masahiro Hara i jego zespół zostali pierwszymi Japończykami uhonorowanymi prestiżową Nagrodą Europejskiego Wynalazcy (European Inventor Award), przyznawaną przez Europejski Urząd Patentowy. To wyróżnienie podkreśliło globalne znaczenie ich innowacji.
Jednak przełomem dla QR kodów było włączenie natywnego czytnika kodów QR do systemów iOS i Android w 2017 roku, co uczyniło technologię szeroko dostępną dla użytkowników na całym świecie.
(tabela najważniejszych różnic pomiędzy kodami kreskowymi a kodami QR)
Ciekawostka - Osobiste podejście do innowacji Masahiro Hara
Masahiro Hara podkreśla znaczenie czerpania inspiracji z codziennych doświadczeń i hobby. Uważa, że relaks i otwartość umysłu są kluczowe dla tworzenia innowacyjnych pomysłów. Jego własne doświadczenia, takie jak gra w Go, są tego doskonałym przykładem.
Jeżeli chcesz znaleźć odpowiedź na pytanie czy QR kody zastąpią kody kreskowe, zapraszamy do zapoznania się z naszym artykułem: (link).
Veriori SA - polska firma specjalizująca się w dostarczaniu technologii opartej o kody QR takie jak Simple QR i Secured QR. Misją Veriori jest prosta i autentyczna komunikacja w świecie biznesu. Najnowszym produktem Veriori jest prosty i szybki generator kodów QR z którego mogą korzystać wszyscy. Generując różnego rodzaju QR kody według potrzeb firmy, można je personalizować i analizować ich użytkowanie. Simple QR pozwala również zarządzać QR kodami już po ich zastosowaniu (tzw. kody dynamiczne) poprzez np. zmianę ich treści. To narzędzie jest potrzebne każdej nowoczesnej firmie, gdzie użyteczność, oszczędność i dobro klienta jest wartościom oczekiwaną.